Villa Hercolani

Dai Manzoli, la villa passò nel 1680 a Francesco Azzolini, poi ai Pepoli nel 1710, ai Coccapani di Modena e da questi agli Hercolani grazie all’acquisto effettuato dalla contessa Lucrezia Orsi, vedova del conte Astorre Hercolani. A suo nipote Filippo – erede del ramo senatorio della famiglia che si era nel frattempo estinto – si deve una impegnativa ristrutturazione dell’edificio, che assunse in questo frangente il suo volto attuale. Il principe Filippo si avvalse della qualificata collaborazione e della consulenza di Carlo Bianconi per l’ammodernamento degli interni e dell’esterno della villa, che seguì tramite la mediazione del fratello Angelo Michele dopo il suo trasferimento a Milano nel 1778. Qualche anno più tardi, nella seconda metà del 1788, si intervenne anche al piano terra, per i cui ambienti Giacomo Rossi realizzò una serie di sculture rappresentanti rispettivamente Apollo, Igea e Pomona e Euterpe e Flora che ancora ornano l’antico atrio d’ingresso e quella che era la loggia.

Bianconi si applicò anche al progetto della facciata, consegnato nel 1784, lasciando la definizione di alcuni particolari della medesima ad una fase successiva: nel 1784 l’architetto Giuseppe Jarmorini venne retribuito per alcuni disegni degli stessi e per la direzione dei lavori, che risultano a buon punto l’anno dopo. Gli interventi dei due artisti imprimono un nuovo ritmo al prospetto mediante l’applicazione di una sequenza di paraste doriche giganti che abbracciano tutti i livelli dell’edificio scandendone le aperture. Assai significativo per il nuovo assetto della facciata è anche l’inserimento di un monumentale fastigio, realizzato nel 1784 da Giacomo Rossi su progetto di Jarmorini nel quale lo stemma di famiglia è collocato fra due possenti figure d’Ercole, con la scritta celebrativa Philippus M. F. Hercolanius Exornandam Curavit.

Al 1785-1787 datano i lavori per il giardino, che con il suo declivio funge da scenografica cornice del complesso, ben valorizzata dalla successione di diversi livelli organizzati su terrazze congiunte da scalinate, ornate di sculture, oggi perdute. Nella vicenda della sistemazione degli esterni della villa insieme a Carlo Bianconi è documentato Angelo Venturoli, del quale si conservano alcuni elaborati relativi all’impresa e che ricorda nel catalogo delle proprie opere di essere stato incaricato del disegno della recinzione della villa nel 1785.

(S. Medde)